EUROPA
PRESS
11 enero
2017
Un equipo internacional de científicos del 'Baylor
College of Medicine', del
Instituto Telethon de Genética y Medicina de Nápoles,
Italia, y otras instituciones ha descubierto que el gen TFEB es un importante
regulador de la función muscular durante el ejercicio.
El
ejercicio desencadena la entrada del TFEB en el núcleo de las células
musculares, donde regula los procesos que proporcionan energía al músculo. Estos
genes incluyen los que participan en el uso de la glucosa, la sensibilidad a la
insulina y la función de las mitocondrias, las estructuras productoras de
energía dentro de las células.
Este
trabajo, que se detalla en un artículo publicado en 'Cell
Metabolism', puede conducir al diseño de futuros
tratamientos para afecciones como la diabetes, la obesidad y el síndrome
metabólico. En un estudio anterior, los investigadores encontraron que TFEB
puede regular la respuesta de las células a la privación de alimentos.
"En
este estudio descubrimos que TFEB controla la respuesta del cuerpo al ejercicio
físico --destaca la coautora principal del estudio, Andrea Ballabio,
profesora de Genética Molecular y Humana en Baylor y
directora del Instituto Telethon de Genética y
Medicina--. TFEB juega un papel central en la regulación de la expresión de
genes que permiten a las células musculares usar energía". TFEB es un
factor de transcripción, una molécula reguladora maestra dentro de la célula
que controla la expresión y la función de los genes.
Regula el metabolismo muscular y el uso de la
glucosa
Los
científicos estudiaron el papel del TFEB en el ratón de laboratorio. Cuando los
investigadores eliminaron el gen TFEB del roedor, a estos animales les resultó
duro realizar ejercicio de mantenimiento. Cuando se analizaron las células se
vio que las mitocondrias parecían anormales y disfuncionales y las células del
músculo que se ejercitaba no podían generar suficiente energía para mantener la
actividad física. Por el contrario, cuando los científicos sobreexpresaron
el gen TFEB en ratones, las mitocondrias parecían sanas y aumentaban la
cantidad de energía que normalmente producían.
Los
investigadores se sorprendieron por estos resultados. "TFEB no se había
asociado antes con cómo las células utilizan energía -subraya Ballabio-. Este trabajo es el producto de una colaboración
internacional muy fructífera entre investigadores de laboratorios en Italia,
Reino Unido, China y Estados Unidos".
"Nuestro
descubrimiento de una vía central que regula el metabolismo muscular, el uso de
la glucosa y la función mitocondrial puede tener importantes implicaciones en
el estudio de enfermedades como la obesidad y la diabetes, así como en una
serie de patologías en las que está comprometida la función muscular",
dice Ballabio.